约在公元4000年前，最早为人们所知的“纸”出现了，它就是埃及纸莎草纸。事实上墙纸起源于古代中国，首先是因为纸是中国人发明的，其次是因为在公元前200年中国人就把米纸粘到墙上。

公元105年，中国朝廷官员蔡伦以破布之类的纺织品废料为原料发明了造纸术，这就是今天我们所熟知的纸的诞生。公元8世纪的某时，有几名掌握造纸技术的中国囚犯在阿拉伯人手下做工，造纸技术就这样逐渐传遍了中东地区。到公元10世纪的时候，阿拉伯人以亚麻纤维取代木头和竹子，制造出品质更好的纸张。使得，现在纸的质量达到了更高的水平。公元12世纪期间，造纸术在整个欧洲传播开来。

 

法国雕刻师Jean-Michel Papillon被认为是墙纸的发明者，他于1675年开始设计匹配的连续木刻版图案，而今天我们所熟知的墙纸就是在其基础上发明出来的。

英国人发明的生产方法具有重大意义，18世纪伦敦作坊的产品风靡一时。起先，崇尚潮流的伦敦人定制了昂贵的手工绘制的纸张，它们仿造建筑的细部处理或是大 理石和灰泥等原料，但墙纸最终凭借其优点获得宠爱。通常，墙纸要镶嵌类似于流苏的花边或垂花饰的装饰边，而看起来有割绒效果的植绒墙纸则极度盛行。

1785年，法国人Christophe-Philippe Oberkampf发明了第一台墙纸印刷机。截止1850年，已经可以进行八色印刷；1874年，二十色印刷机也问世了。20世纪之交，墙纸裱糊机首次出现。

第二次大战后，随着塑料树脂的出现，壁纸工业发生了翻天覆地的变化，它具有较好的抗污渍性、耐洗性、耐用性及强度。
现在已经是墙面材料的时代，因为科技的进步创造出整合了神奇成分的产品，使其耐洗、持久耐用和可粘性，同时又能真实反映有史以来世间
最好的艺术作品。

随着社会科技的进步，适合室内墙面装饰的壁纸可谓千姿百态，品种花色也是琳琅满目。如今的墙纸按其基材的不同分为：纯纸壁纸、PVC壁纸、发泡壁纸、无纺布壁纸、织物壁纸、布基壁纸、金箔壁纸、和特殊材料壁纸等等。若将室内墙面当作一个有待包装的礼盒，那么壁纸就是五彩缤纷的包装纸，可以让主人尽情发挥艺术出创意，在原本简单粗糙的水泥房间里，营造出多彩的生命气息。